Экзотические страны

В 1898 г., когда Ватагин был в пятом классе гимназии, он поступил в студию Н. А. Мартынова. С исключительным теплом вспоминает Ватагин своего первого учителя, проявлявшего по отношению к нему подлинно отеческую заботу. Мартынов, увидев в своем новом ученике удачное сочетание незаурядных способностей художника и глубокого интереса к зоологии, задумал подготовить из него иллюстратора зоологических изданий.

Мартынов был далеко не блестящим педагогом. Его педагогический источник был незамысловатым: обычно он заставлял учеников рисовать с натуры чучела птиц и зверей. Даже начальных основ рисунка Мартынов не мог преподать своему ученику. Единственным его требованием была предельная внешняя схожесть с натурой, и Мартынов приучил Ватагина к исключительному упорству, к обязательному завершению любой начатой работы. Систематическая работа с натуры в зоологическом саду - единственный правильный путь для художника-анималиста- была начата Ватагиным по совету Мартынова с 1900 года. Десятки объемистых папок с сотнями рисунков, выполненных за полвека в зоологических садах и зарубежных стран (беглые наброски, тщательная штудировка отдельных деталей, законченные образные «портреты» и жанровые сценки из жизни птиц и зверей в карандаше, угле, сангине, акварели), рассказывают о многолетнем творческом труде художника-анималиста, в котором знания зоолога помогают художнику. Эта длительная работа и общение с живой натурой в зоологических садах и заповедниках стали той серьезной школой, которая возместила Ватагину недостаток систематического художественного образования. По его первым карандашным наброскам зверей, робким, но уже очень метким, видно острое зрение художника; особенно любит он изображать обезьяну, медведя, слона, льва, тигра, кенгуру, зайца, кондора. Окончив в 1902 году гимназию, Ватагин поступает на естественный факультет Московского университета. Однако это не прерывает его занятий рисованием.

• пластмассовые изделия